有外媒近日报道称，中国已着手打造全球最强大的激光雷达，以研究高层大气的物理状态.
　　
　　这一雷达的探测范围可达1000公里，为现有激光雷达的10倍，用于研究大气粒子.这一类型的大气粒子的各种特征，是地球的第一道防线的关键指标，可以抵御外太空的宇宙射线和太阳风等有害因素危害地面人员或自然动植物.
　　
　　目前，中国这一最新激光雷达设置地点仍是一个机密，不过已经披露将能够在4年内运作，通过其探测能力来异常太阳活动产生高能粒子与辐射伤害的风险.
　　
　　据中国科学报报道，随着太空探索、通信与导航等多个高技术体系的发展，中国对太空、大气临界环境的探测与研究能力提高需求显得尤为迫切.而相关环境最大的一个危险就是外界高能粒子与辐射，获得有效的探测能力，将对太空开发等战略性工作产生极大的正面作用，抢占战略制高点.
　　
　　“子午工程”正是中国在相关科学领域的国家重大科技基础设施建设项目.2012年建成的“子午工程”一期，完成了中国地基空间环境监测的突破性发展，而“子午工程”二期在第一期15个观测台站的基础上，又增加了16个观测站.相关探测站将主要遵循东经120度子午线进行设置，进一步扩展为可以覆盖中国全境的太空环境监测网，从而捕捉从太阳表面到地球大气边缘的各种信息特征.
　　
　　“子午工程”二期还涵盖了多个先进大型监测设系统，从而实现探测能力上的飞跃.未来安排在中国北方中纬地区的雷达，可从中国境内直接扫描到北极圈内的各种所需探测空域.此外，中国将在海南部署三站式相控阵非相干散射雷达，这是独步全球的一个先进探测体系，将是全球第一个在低纬度地区部署的类似探测系统，覆盖前所未有的探测范围.
　　
　　报道指出，中国到2025年时会建成至少占据世界最强大雷达系统显着比例的“子午工程”雷达站，实现探测南北极、东亚与东南亚海域、戈壁沙漠、中东，中亚和南美洲，最终完成探测全球范围的能力.
　　
　　中国科学院声称，这一最先进的激光雷达将在人类历史上第一次实现对高达1000公里的大气进行精确探测.但英国国立大气科学中心观察主任丰恩表示，他对这一中科院的宣布很感兴趣，特别是他所知道的技术，不太可能探测到1000公里高度大气粒子特征.就目前的技术而言，大气激光探测的有效范围约为100公里.另外一些海外与中国资深科学家也表达了浓厚兴趣.一位北京激光科学家指出，要达成相关目标，使用相关卫星也是可行的方法，地面打造大型激光雷达则是另一个办法.
　　
　　此外，也有研究人员对外媒清楚表示，这一中国大型激光雷达项目确实存在，并证实1000公里探测距离确实是其目标数据.这一设施将运用几个巨型的光学望远镜，捕捉高空大气微粒反射折射的激光信号，由于光学望远镜个体巨大，探测能力极强，因此可以捕捉到反射回来的极其微弱的信号.无论如何，这一世界顶尖的外太空与大气层边缘探测体系，将令中国在相关科学领域获得超强的探测能力，从而令中国在这一领域占据头把交椅.